REAP fonlarında yeni kurallar çiftçileri zor durumda
REAP fonları için değiştirilen kurallar, başvuru yapan çiftçileri ve kırsal bölgelerdeki güneş enerjisi şirketlerini belirsizlik ve mali kayıplarla karşı karşıya bıraktı.
REAP programında yapılan geriye dönük değişiklikler, daha önce başvuru yapan veya fon almaya hak kazanan çiftçileri yeniden başvuru yapmak zorunda bırakırken, güneş enerjisi yatırımlarında ciddi belirsizlik yarattı. Program geri ödeme esasına dayandığı için bazı üreticiler, destek alacakları beklentisiyle projelerin maliyetini önceden üstlendi.
Dava dosyasında yer alan bilgilere göre Illinois’teki bir aile, tahıl kurutma sistemlerine enerji sağlamak amacıyla kuracağı güneş projeleri için yaklaşık yarım milyar dolarlık REAP desteği sözü aldı ancak ödemeyi alamadı. Aile, iki projenin inşaat giderlerinin neredeyse tamamını, masrafların sonradan karşılanacağı yönündeki yazışmalara dayanarak ödedi.
Iowa’da yaşayan Ed Heishman ise başvurduğu 100 bin doların üzerindeki REAP desteğini alabilme umuduyla çatı tipi güneş enerjisi sistemi için 250 bin dolardan fazla harcadı. Davada taraf olan Iowa Farmers Union’ın üyesi Heishman, destek ödemelerinin yapılmayabileceği bildirilen çiftçiler arasında yer aldı.
Değişikliklerden güneş enerjisi şirketleri de etkilendi. Minnesota merkezli Wolf River Electric, iş hacminin önemli bölümünü kaybettiğini ve bir çalışanını işten çıkarmak zorunda kaldığını bildirdi. Davada adı geçen diğer geliştiriciler de iş kaybı yaşarken, bir danışmanlık şirketi tüm personelini işten çıkardı.
Dava süreci ve yeni düzenlemeler
Çevre Hukuku ve Politika Merkezi’ne göre yönetim, nihai kuralları olağan kamuoyu görüşü sürecini işletmeden yayımladı. Hükümet, hibe programları için geçerli bir istisnaya başvurdu. Kamuoyu görüşleri için süreç 2 Kasım’a kadar devam ederken kuralların 15 gün içinde yürürlüğe girmesi planlandı.
REAP fonlarıyla ilgili dava, hükümetten bekleyen başvuruların eski kurallar çerçevesinde işleme alınmasını ve yapılan değişikliklerin hukuka aykırı ilan edilmesini talep ediyor. Dava yeni düzenlemeler yayımlanmadan önce açılmış olsa da davacıların avukatı Youhana, başvurudaki itirazların yeni kurallar için de geçerli olduğunu belirtti.
Federal mahkemeler daha önce temiz enerji teşviklerini daraltmaya yönelik bazı girişimleri durdurdu. Geçen ay iki ayrı davada, düşük gelirli topluluklar ve kabile bölgeleri için güneş enerjisi yatırımlarını destekleyen 7 milyar dolarlık Solar for All programının sonlandırılması engellendi. Haziran ayında ise Columbia Bölgesi Federal Mahkemesi, rüzgâr ve güneş enerjisi projelerinin teşviklere erişimini zorlaştıran vergi düzenlemelerine karşı karar verdi.
Youhana, davanın daha önce başvuru yapan çiftçiler için çözüm sağlayabileceğini ve gelecekteki kuralların değiştirilmesine yol açabileceğini söyledi. Davacı taraf, REAP başvurularının eski düzenlemelere benzer koşullarla yeniden değerlendirilmesini ve güneş enerjisi projelerine yönelik finansman kapısının tekrar açılmasını istiyor.
